Historie

Al van oudsher vervult de regio Horst aan de Maas een spilfunctie als het gaat om de productie en verwerking van paddenstoelen, met een duidelijke focus op champignons. Vanuit deze positie heeft ook de periferie rond de sector zich zeer sterk ontwikkeld. Denk daarbij aan veredeling, toeleveranciers, techniek, verwerkers, adviseurs, et cetera. Daarnaast ligt er vanuit het verleden nog een binding met onderwijs en onderzoek. Belangrijke ontwikkelingen in deze sector vonden hun oorsprong in deze regio. 

19e eeuw
In deze periode werden de eerste champignons in Limburg geteeld en vonden ook de eerste onderzoeken – zij het op amateuristische wijze – plaats.

Jaren ‘50
Opkomst van de champignonindustrie in Horst met onder andere de kweek van champignons, bouw van teeltcellen, conserveren van champignons, oprichting van de ‘Champignonkwekersvereniging’ en ingebruikname van het Proefstation van onderzoek en onderwijs.

Jaren ‘70
Professionalisering van de champignonindustrie in Horst met o.a. opening van de Vakschool voor Champignonteelt (later Centrum voor Champignonteeltonderwijs, CCO) en opening van een nieuw en groter proefstation.

21 eeuw
Het Proefstation en het Centrum voor Champignonteeltonderwijs hebben in de afgelopen jaren internationale faam weten te verwerven. De hele periferie heeft zich sterk ontwikkeld en in de mondiale champignonwereld is Horst een gewaardeerd merk. Dat maakt dat de paddenstoelensector vandaag de dag nog steeds van groot economisch belang is voor de regio. Om de ontwikkelde positie ook in de toekomst te handhaven, ontstond de gedachte tot ontwikkeling van een platform rond paddenstoelen met als naam Mushroom Valley. Een platform dat optimaal bij moet dragen aan het behoud van de bedrijven in de hele keten, de werkgelegenheid en de sterke internationale positie.

De gemeente Horst aan de Maas is binnen de sector een onderzoek gestart naar de mogelijkheden voor de ontwikkeling van een platform, dat er voor zorg gaat dragen dat de in het verleden opgebouwde economische activiteit rond de sector in deze regio behouden blijft en versterkt wordt in de toekomst. Vele gesprekken met ondernemers uit de paddenstoelenbranche volgden en wezen uit dat men enthousiast was over het op te richten platform. Resultaat van het onderzoek is de oprichting van Stichting Mushroom Valley in april 2017.